Ativo
Tudo que a empresa tem ou tem a receber e que pode, de alguma forma, virar dinheiro.
Ativo é o lado dos bens e direitos da empresa: dinheiro em caixa, contas a receber, estoque, máquinas, imóveis, veículos. Em uma frase, é tudo que a empresa possui e que tem valor econômico.
Os ativos se dividem por liquidez: os circulantes (caixa, recebíveis, estoque) viram dinheiro em até um ano; os não circulantes (imóveis, equipamentos) são de longo prazo. Entender o que você tem em cada grupo é o que mostra se o patrimônio está 'travado' ou disponível.
Exemplo prático
O caixa, os R$ 40.000 a receber, o estoque e a frota de uma transportadora são todos ativos.